Eu amo a Tua Palavra! Salmo 119 (v. 9)

Para ver o estudo desse versículo visite o blog da Ultimato Jovem, onde eu sou colunista =)

Aqui tem o link direto, mas visite o blog todo, não só meu post!

Que Deus nos abençoe!

Releitura das Cartas do Apocalipse: à Igreja em Esmirna

"Conheço tua tribulação e tua pobreza, apesar de seres rico, e a blasfêmia dos que dizem ser judeus; mas não são; pelo contrário, são sinagoga de Satanás. Não temas o que hás de sofrer. O Diabo está para colocar alguns de vós na prisão, para que sejais provados; e passareis por uma tribulação de dez dias. Sê fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida." - Ap 2: 9-10

Antes de começar o devocional (posso chamar assim?) de hoje, quero reforçar algo que eu não citei no último texto. Apesar de com frequência nos referirmos as cartas do Apocalipse como cartas às igrejas, como carta à igreja DE Éfeso, De Esmirna, etc, o texto sempre usa o termo EM, não DE. Que diferença isso faz? Bom, com a mudança de termos vemos que a Igreja é uma só, apenas situada em locais diferentes. 

Bem, voltemos ao texto. Os cristãos em Esmirna viviam em uma região próspera, mas, apesar disso, eram pobres. Provavelmente isso se devia a restrições pela própria perseguição religiosa. Essa igreja era perseguida pelos próprios judeus locais, que deveriam apoiá-la, mas não o fizeram. O período de dez dias de prisão não necessariamente foi literal, pode ser apenas uma representação de um período curto, mas completo.

Contextualizados esses aspectos, vamos ao que eu aprendi com esses versos. A igreja evangélica não é perseguida, em sua maioria. Muitas vezes é difícil ao cristão brasileiro comum entender versos assim, visto que tem toda liberdade para praticar sua fé. Entretanto, creio que somos cristãos e que choramos com os que choram, e lembramos de nossos presos como se estivéssemos presos com eles. 

Vejam que a igreja perseguida de Esmirna não recebe muitas orientações, nem mesmo advertências, mas apenas uma orientação para suportar o sofrimento. Não vou dizer que os cristãos das igrejas perseguidas sejam 100% santos, sem pecados, não, nenhum ser humano o é. Mas quando você tem de defender sua fé com a própria vida em risco, algumas futilidades desaparecem. E por isso a recomendação de suportar o sofrimento e ser fiel até a morte, que é algo a se ter em mente sempre, uma vez vivendo em uma igreja perseguida.

O fato é que, como eu sempre disse, e alguns discordam, ser cristão em uma igreja perseguida é mais "fácil" do que na igreja livre. Porque não existe meio termo na igreja perseguida. Ou você é cristão e é perseguido por isso, ou você não é cristão. Não existem os "cristãos não praticantes". Porque o que devemos temer não são aqueles que matam o corpo, mas não matam a alma; mas aquele que pode destruir tanto a alma quanto o corpo no inferno (Mt 10:28). Não vou me ater muito tempo a isso, entretanto. Obviamente, não estou dizendo que os sofrimentos que eles enfrentam são fáceis, ou desmerecendo o cristianismo deles, de maneira nenhuma. É que aqui é mais fácil ser falsamente cristão, se é que isso existe. O cristianismo verdadeiro abunda nesses lugares de perseguição. Aqui, infelizmente, não é bem assim.

De qualquer maneira, ainda podemos tirar algumas lições aqui para a igreja livre por meio desse trecho. Provavelmente não precisaremos ser  fiéis até a morte, literalmente, aqui no Brasil. Mas, como disse, aplicar isso no nosso contexto é ainda mais difícil. Precisamos nos manter fiéis até a morte, sem deixar a fé morrer nesse meio tempo, sem nos deixar abalar por falsas doutrinas.

O nosso período de sofrimento nessa terra, ainda que seja toda a nossa vida, é muito pequeno comparado à alegria que teremos na eternidade. E se tivéssemos mil vidas valeria à pena sofrer em todas elas apenas se soubéssemos que estaríamos com Cristo no final.

Portanto, não temamos o que haveremos de sofrer, os vencedores de modo algum sofrerão a segunda morte! E não deixemos de orar, SEMPRE, pelos nossos irmãos na igreja perseguida.

Christians - for the first time

(Another post of thirty-three. Original at 07/2007)

 

"And the disciples were called Christians first in Antioch." - Acts 11:26b

I was reading the book of Acts when I came across this famous verse. Then I thought about why before him, the disciples weren't called Christians, since they already announced the Gospel in various places and the Holy Spirit had been poured upon the church.

I found it very interesting, first, that text be consecutive to the text where God shows Peter that we should not make unclean what He even purified. That's where Peter learns that Gentiles could become Christians, and not just Jews. And he teaches this to the church that was forming. From verse 19, tells a little of the Church of Antioch: "Now they wich were scattered abroad upon the persecution that arose about Stephen travelled as far  as Phenice, and Cyprus, and Antioch (...)" (v. 19a). The Church had undergone a kind of first test. Were persecuted and saw they could die like Stephen for preaching. They saw that they are willing to kill Jesus, also willing to kill anyone who announce this words.

Curious as I am not contented myself with just my thoughts and I was searching in some Study Bibles. The two definitons wich I like most was that two:

"The new church at Antioch was a curious mixture of Jews, who spoke Greek and/ or Aramaic, and Gentiles. It is significant that this is the first place where believers in Jesus were called Christians, and - 'those who follow Christ' - because all had in common was Christ, not identified by birth, by culture or language. Christ's love trascends all boundaries and unites all people." - Bíblia de Aplicação Pessoal (something like Personal Application Study Bible)

"Christian is a transliteration of the Greek Christianos, a simple name, and most likely target of derision, as the first followers of Christ (Gk. christos) (...)" - Bíblia de Estudo Plenitude (something like Study Bible Fullness). It would be like the Jesus Freaks in their origin.

I think there is no more to say. Now I understand why "the disciples were called Christians first in Antioch." I want to become a Christian just like them.

Stay with Jesus =)

Eu amo a Tua Palavra! Salmo 119 (vs 4-8)

"Tu mesmo ordenaste os teus preceitos para que sejam fielmente obedecidos. Quem dera fossem firmados os meus caminhos na obediência aos teus decretos.Então não ficaria decepcionado ao considerar todos os teus mandamentos.Eu te louvarei de coração sincero quando aprender as tuas justas ordenanças.Obedecerei aos teus decretos; nunca me abandones." - Salmos 119: 4-8

Logo depois do que havia dito sobre a felicidade de seguir aos mandamentos de Deus, o salmista continua dizendo que eles foram instituídos pelo próprio Deus.

Interessante é ver ele lutando consigo mesmo nos versículos seguintes. Afinal, não tinha acabado de mencionar que os que seguem à Lei são os mais felizes da terra? 

Mas não é tão fácil assim seguir a Lei do Senhor. Por isso, quando ele via os mandamentos e via o quão falho ele era em cumpri-los, ficava abatido.

Às vezes também nos sentimos assim, porque não conseguimos ser constantes em seguir a Cristo. Constantes em manter uma vida de santidade, uma vida de obediência à palavra de Deus.

Por isso o conseguir obedecer à palavra deve ser motivo de louvor a Deus, apenas por meio dele temos a força para conseguir obedientemente servir a Ele. E nós, que vivemos no tempo da graça, ainda temos um motivo a mais. É por meio do sacrifício de Jesus que a Lei foi cumprida completamente, e por meio dEle, do justo que morreu em nosso lugar, pecadores, é que podemos ser salvos.

Não precisamos ter medo de que Deus vá nos abandonar, porque Ele afirma em Sua palavra que sempre estará conosco (Is 42:16). Não importa o que aconteça, Ele sempre estará lá. E se nós conscientemente preferirmos nos afastar dEle, indo em direção ao pecado, à vida pecaminosa, Ele ainda estará lá nos esperando como um pai espera por um filho que se perdeu. Aqueles que receberam a salvação podem ter certeza de Sua companhia para toda a vida.

Que Deus continue nos abençoando! 

Somente a Ele a glória

I Concurso literário Mocidade Getsêmani

Pessoal!! A Mocidade da minha igreja, Getsêmani, está organizando seu primeiro concurso literário, com o tema "Unidade".

Para maiores informações entre no blog oficial do Clube do Livro Getsêmani!

Bjim!

Releitura das Cartas do Apocalipse - à Igreja em Éfeso

Há um tempo queria escrever essa série de textos, mas fiquei enrolando durante muito tempo e nem sei se vai sair tão bom quanto o que eu tinha imaginado da primeira vez. Isso que dá dormir longe do meu bloquinho salvador, rs

"Conheço tuas obras, teu trabalho e tua perseverança. Sei que não suportas os maus e que puseste à prova os que se dizem apóstolos, mas não são; e descobriste que são mentirosos. Tens perseverado e sofreste por causa do meu nome; e não te desanimaste. Tenho contra ti, porém, o fato de que deixaste o teu primeiro amor." - Ap 2:2-4

Quem frequenta Escola Bíblica provavelmente já viu diversos estudos das cartas do Apocalipse. Mas Deus falou muito comigo da última vez que reli esses trechos, e resolvi compartilhar um pouco do que aprendi nesse estudo aqui com vocês.

Esse relato da igreja de Éfeso me lembra muito a "igreja virtual" atualmente. A Igreja que se reúne no mundo virtual tem questionado os falsos profetas, tem criticado a maldade, a perversão do evangelho que se tem visto pelas igrejas por aí. 

E Deus aprova essa atitude, Ele não quer que suportemos o mal, que deixemos as atrocidades acontecerem e fiquemos calados. Devemos buscar combater essas heresias com todas as nossas forças. 

Aquilo que um pastor diz não é perfeito, apenas pelo fato de ele ser pastor. Devemos sempre confiar na inerrância da Bíblia, não dos homens. Colocar a prova aqueles que se dizem apóstolos, mas não são, faz parte de nosso dever enquanto cristãos. 

Obviamente, tomar esse tipo de atitude não faz de nós as pessoas mais queridas da terra evangélica. Há uma perseguição sem fim, dentro das próprias igrejas, aos, por assim dizer, apologetas. Ainda assim, o nosso compromisso é com a verdade bíblica, e devemos nos manter firmes mesmo em meio a essa "perseguição" (uso essa palavra por não achar outra melhor, visto que em nada se compara à verdadeira perseguição que a igreja perseguida sofre ao redor do mundo).

Mas corremos o mesmo risco que os efésios correram. Podemos nos endurecer por causa de um ponto de vista. Podemos deixar o primeiro amor. Deixar a graça de lado enquanto defendemos algum ponto teológico (importante ou não). 

Viramos ativistas cristãos, defendendo um ponto de vista acima de qualquer outra coisa.

Assim, "purificamos" a Igreja, mas deixamos de discipular pessoas, deixamos de louvar a Deus por pequenas coisas. "Limpamos" a Igreja, mas deixamos de amar as pessoas, porque passamos a odiá-las juntamente aos pecados que elas cometem. 

Afinal, o que é o primeiro amor? Correndo o risco de não falar acertadamente, vou usar uma comparação com o amor romântico. O que é o primeiro amor de um casal? É aquele sentimento que não conseguimos explicar, apenas sentimos. Um casal apaixonado gosta de fazer pequenas coisas um pelo outro, de demonstrar seu carinho ao ser amado. O verdadeiro amor reconhece os defeitos da outra pessoa, mas corrige com amor. E releva o que for de menor importância. Os dois aprendem a ceder em determinados momentos, para o bem da união, para o bem um do outro.

O primeiro amor que é falado nesses versos, portanto, tem um pouco a ver com isso. Amamos a Cristo e sua Igreja, porque recebemos a graça inexplicável, a graça maravilhosa. Buscamos servir a Deus, ainda que a igreja onde estamos servindo não seja perfeita. Queremos que os erros sejam corrigidos, mas não tornamos isso o nosso foco principal da nossa prática cristã. Aprendemos a ceder em pontos teológicos controversos, pelo bem de nossos irmãos, pelo bem da Igreja.

Então que voltemos ao nosso primeiro amor. Sejamos fiéis como a igreja de Éfeso, mas que não percamos o nosso primeiro amor por isso.

Que a graça continue conosco!

Spiritual deafness

Another post of #thirty-three (original at 07/2007)

The brazilian website "ABC da Saúde (The Health ABC)" defines deafness as well:

"Deafness is a "invisible" defect. It is usually not realize the importance of hearing in our lives, except when it begins to fail ourselves. Hearing is the sense that most put us in contact with our world and human communication is an invaluable asset."

I was thinking how much the spiritual deafness is something serious, and often, as the physical deafness we don't perceive it, or pretend not to notice.

"Rise up, ye women that are at ease; hear my voice, ye careless daughters; give ear unto my speech." - Isaiah 32:9

Often taken for indifference, we think we are already saved and stopped seeking God as before, we were accomodated. Sometimes even that sin no longer bother.

"And because iniquity shall abound, the love of many shall wax cold." - Mathew 24:12

We forget that we must fulfill the word we hear, just go to church does not help, we must be ready to seek Him all times, without forgetting who we really are, children and worshipers of God.

"For if any be a hearer of the word, and not a doer, he is like unto a man beholding his natural face in a glass; For he beholdeth himself, and goeth his way, and straightway forgetteth what manner of man he was." - James 1:22,23

We must try ourselves every day to see if we have one of the symptoms of spiritual deafness, because as the word says "Therefore whosoever heareth these sayings of mine, and doeth them, I will liken him unto a wise man, wich built his house upon a rock." (Mathew 7:24)

"But that on the good ground ground are they, wich in an honest and good heart, having heard the word, keep {it}, and bring forth fruit with patience" - Luke 8:15

Because, as in the physical sense, listening is the best way to communicate with God.

"The LORD {is} nigh unto all them that call upon him, to all that call upon him in truth. He will fulfil the desire  of them that fear him: he also will hear their cry, and will save them." - PSalms 145:18-19

As the word of the Lord says, if we really love him we should keep His commandments and not just let these come in one ear and out the other, but we must practice what we hear and learn.

"Abide in me, and I in you. As the branch cannot bear fruit of itself, except it abide in the vine ; no more can ye abide in me. I am the vine, ye {are} the branches: He that abitdeth in me, and I in him, the same bringeth forth much fruit: for without me ye can do nothing. {without me: or, severed from me}. If a man abide not in me, he is cast forth as a branch, and is withered; and men gather them, and cast {them} into the fire, and they are burned. If ye abide in me, and my words abide in you, ye shall ask what ye will, and it shall be done unto you. Herein is my Father hath glorified, that ye bear much fruit; so shall ye be my disciples." - John 15:4-8

In short we must take care of our spiritual ears, always looking for word of the Lord and follow hwat we have learned.